כולסטרולהיא תרכובת הסטרול הנפוצה ביותר בגוף. הוא לא רק מרכיב בביופילם התא אלא גם מבשר של הורמונים סטרואידים, חומצות מרה וויטמין D. לכן, עבור רוב הרקמות, חיוני להבטיח את אספקתו ולשמור על האיזון המטבולי שלו.
הוא קיים באופן נרחב בכל רקמות הגוף, כ-1/4 מתוכם מופץ ברקמת המוח והעצב, המהווה כ-2 אחוזים מהמשקל הכולל של רקמת המוח. הכבד, הכליה, המעיים, איברים פנימיים אחרים, העור ורקמות השומן מכילים יותר. כל 100 גרם של רקמה מכיל בערך 200 עד 500 מ"ג, כאשר הכבד הוא השריר הכי גדול ופחות. התוכן של בלוטת יותרת הכליה, השחלה ורקמות אחרות יכול להגיע עד 1 אחוז - 5 אחוז, אך הכמות הכוללת היא מינימלית.
מקור הסטרולים האנושיים תלוי בסינתזה בגוף ובצריכת המזון. התזונה היומית של אנשים רגילים מכילה כ-300-500מ"ג, בעיקר מקרביים של בעלי חיים, חלמון ביצה, שמנת ובשר. למזונות צמחיים אין, אבל סטרולים צמחיים, כמו גלוטסטרול, ארגוסטרול וכו', אינם נספגים בקלות בגוף האדם. צריכה מוגזמת יכולה גם לעכב את ספיגתו שלו.
ההצעות שהעלו מומחים לטיפול בדיאטה כדי להפחית את זה כוללות:
⒈ לאכול פחות או לא מזונות עם תכולה גבוהה, כגון קרם קרביים של בעלי חיים וחלמון ביצה, ולשלוט בצריכה בתזונה (פחות מ-300 מ"ג ליום). הדם מסונתז בעיקר על ידי הכבד (70 אחוז), ורק חלק קטן (30 אחוז) מגיע ממזון. לכן, רק הפחתת הצריכה אינה יכולה לטפל באופן יסודי גבוה, אך שליטה בצריכה במזון עדיין מועילה להפחתה. על פי התקן המומלץ על ידי איגוד הלב האמריקאי, המידע היומי צריך להיות פחות מ-300 מ"ג או פחות, בעוד שבחלמון ביצה הוא 250 ~ 290 מ"ג; התכולה של 100 גרם של כבד חזיר מבושל היא עד 469 מ"ג.
2. אכלו פחות בשר ושמן בשר שומן והפחיתו את צריכת השומן הרווי. שומן רווי קיים באופן נרחב בבשר, בביצים ובמזונות חלב, במיוחד בלב שמן, בשמן בשר ובקרביים. שומן רווי יכול לקדם את הצמיחה של ליפופרוטאין בדם בצפיפות נמוכה (LDL-C), והשפעתו יעילה אפילו יותר ממנו.
3. אכלו יותר ירקות, פירות, פטריות ואצות, כמו קונג'אק, אגריק, אצה, אונדריה פיננתיפידה, בצל, דלעת ובטטה. מזונות אלו עשירים בסיבים תזונתיים ותורמים להפרשתם - הדרך העיקרית של גוף האדם להפריש אותם דרך המרה. הכבד משתמש בו כדי לסנתז חומצה כולית. חומצה כולית משתחררת לתוך מערכת העיכול עם מרה כדי להשתתף בעיכול השומן. לאחר מכן, חלק מהמטבוליטים של חומצה כולית נספגים בחזרה לדם ל"ניצול פסולת", והחלק השני של מטבוליטים של חומצה כולית מופרשים מהגוף עם צואה. תפקידם של סיבים תזונתיים הוא לספוג יותר מטבוליטים של חומצות מרה ולשחרר אותם במקום למחזר אותם. בדרך זו, הכבד "חייב" להשתמש יותר כדי לסנתז חומצה כולית כדי להשלים את אובדן החומצה הכולית. מחקרים רבים אישרו כי להגברת צריכת סיבים תזונתיים יש השפעה ניכרת על הפחתתה.
4. חומצות שומן חד בלתי רוויות בשמן זית, שמן תה, שמן תירס ושמן לפתית יכולות להפחית ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה (LDL-C). ניתן לאכול אותו עם שמן סויה, שמן בוטנים ושמן צמחי אחר מדי יום.
5. שמן דגים ולציטין מפחיתים את שומני הדם, אבל המוצר שלהם מכוון בעיקר להגברת הטריגליצרידים והשפעת ההורדה, שהיא קטנה (כמובן, היא עדיין מתפקדת).
⒍ ויטמין C, ויטמין E ורכיבים נוגדי חמצון אחרים אינם יכולים להפחית אותו ישירות בדם, אלא לעזור להפחית את הנזק שלו לכלי הדם.
בנוסף לשיטות הנ"ל, נוכל גם לטפלכולסטרולעם סמים. אסטקסנטין, לוטאין, B-קרוטן, CoQ10, אנתוציאנין, נבגי Ganoderma lucidum, פוליפנולים של תה וכו', האסטקסנטין הוא החזק ביותר. מחקרים קליניים גם אישרו שכאשר מתנדבים נטלו 1.8, 3.6, 14.4 ו-21.6 מ"ג של אסטקסנטין כל יום במשך שבועיים, זמן החמצון של LDL הוארך ב-5.0 אחוזים, 26.2 אחוזים, 42.3 אחוזים, 30.7 אחוזים, בהתאמה; כדי למנוע התרחשות של טרשת עורקים.