כולסטרולאֲבָקָה הוא נגזרת של cyclopentane ו phenanthrene. הנוסחה הכימית היא c27h46o. זהו גביש לבן או צהוב בהיר, מסיס מעט במים, מסיס באתנול (1:100), אתנול מוחלט (1:50), אתר, אצטון, דיוקסאן ואתר נפט. הם הסטרואידים המובילים ביונקים וממלאים תפקיד חיוני בפעילויות בסיסיות בחיי התא. זה קיים בטבק מפויח, טבק ברלי וגז פליטה. הוא קיים בדם והוא חומר מסיס בשמן שלא ניתן לסבן בגוף האדם. זה יכול גם להיות מופקד בכיס המרה ולהפוך למרכיב העיקרי של אבני מרה.
באופן כללי, חומרים שומנים מחולקים בעיקר לשתי קטגוריות. שומן (בעיקר טריגליצרידים) הוא השומנים הנפוצים ביותר בגוף האדם ומקור אנרגיה ראשוני בגוף; השני נקרא ליפיד, שהוא המרכיב החיוני בביופילם, המהווה כ-5 אחוז ממשקל הגוף.
זה קיים בליפופרוטאין בדם. צורותיו הקיימות כוללות כולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה, כולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה וכולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה מאוד. הרוב המכריע שלו בדם הוא אסטרים הקשורים לחומצות שומן, ופחות מ-10 אחוז ממנו קיים במצב חופשי. HDL מסייע בניקוי כולסטרול בתאים, בעוד שעודף LDL נחשב בדרך כלל למבשר למחלות לב וכלי דם. תכולת הכולסטרול בדם היא בין 140 ל-199 מ"ג ליחידה, שהיא רמת כולסטרול תקינה יחסית.
אבקת כולסטרולמורכב מחלק סטרואידי ולצד שרשרת. סך הכולסטרול בגוף האדם מהווה כ-0.2 אחוז ממשקל הגוף. על כל 100 גרם של רקמה, העצם מכילה כ-10 מ"ג, שריר השלד מכיל כ-100 מ"ג, האיברים הפנימיים הם בעיקר בין 150 ~ 250 מ"ג, ותכולת הכבד והעור מעט גבוהה יותר, כ-300 מ"ג. התכולה ברקמת המוח והעצב היא הגבוהה ביותר, כ-2 גרם ל-100 גרם רקמה, המהווה כ-1/4 מהכמות הכוללת של הגוף כולו.
התהליך הבסיסי של סינתזת כולסטרול:
תהליך הסינתזה מורכב. ישנן כמעט 30 תגובות אנזימטיות, שניתן לחלקן באופן גס לשלושה שלבים: אצטיל (C2) → , איזופרן (C5) → , סקוואלן (C30) → , כולסטרול (C27)
ניתן לרוקן אותו בצורה כימית לייצור 7-דהידרוכולסטרול, המשמש לייצור ויטמין D3. בנוסף, זהו גם חומר הגלם העיקרי להכנת בזואר מלאכותי והורמונים סינתטיים. יש לה תכונות גביש נוזלי, לתמיסה יש נזילות, וניתן לסדר את המולקולות שלה בקביעות רבה בתנאים מסוימים. אסטרים העשויים ממנו וחומצות שומן שונות הם חומרים גבישיים נוזליים עם השפעות טמפרטורה משמעותיות. לכן, ניצול מקיף של מוח החזיר לייצוראבקת כולסטרולהוא בעל ערך רב.